MONZA RECIBE A LA FORMULA 1

Hay circuitos que forman parte de un campeonato. Y hay otros que son mucho más que un escenario. Monza es historia, pasión, velocidad y Fórmula 1 en estado puro. Entre los árboles del Parque Real, al norte de Milán, el rugido de los motores acompaña al automovilismo desde hace más de un siglo. Construido en 1922 en apenas 110 días, el Autodromo Nazionale Monza se convirtió en el tercer circuito permanente del mundo, después de Brooklands e Indianápolis. Apenas una semana después de su inauguración recibió su primer Gran Premio de Italia.

Desde entonces comenzó una relación que atravesaría generaciones. Cuando en 1950 nació oficialmente el Campeonato Mundial de Fórmula 1, Monza estuvo presente desde el principio. El circuito italiano albergó aquella temporada el séptimo y último Gran Premio del año, en una definición histórica entre los pilotos de Alfa Romeo.

EL PRIMER CAMPEÓN Y LA SOMBRA DE FANGIO

El Gran Premio de Italia de 1950 no fue una carrera más. Giuseppe Farina, Juan Manuel Fangio y Luigi Fagioli llegaban como protagonistas de la lucha por el primer Campeonato Mundial de la historia. Fangio había conseguido la pole position, pero los problemas mecánicos lo alejaron de la pelea. Farina aprovechó la oportunidad y ganó la carrera, convirtiéndose en el primer campeón mundial de Fórmula 1. 

Para la Argentina, Monza también sería escenario de grandes capítulos protagonizados por Juan Manuel Fangio. En 1953, después de haber sufrido un grave accidente el año anterior, Fangio regresó a Monza para protagonizar una de sus grandes demostraciones. Incluso una falla de neumático durante las prácticas no pudo detenerlo. El argentino terminó imponiéndose en una batalla frente a las Ferrari y volvió a demostrar por qué su nombre estaba destinado a convertirse en sinónimo de grandeza. 

La historia de Monza también está escrita sobre cemento.

El antiguo circuito incluía sus famosas curvas peraltadas, una estructura impresionante que todavía permanece como uno de los grandes símbolos del autódromo. La Fórmula 1 utilizó aquella configuración combinada en cuatro ediciones del Campeonato Mundial: 1955, 1956, 1960 y 1961.

Eran tiempos diferentes.

Tiempos de autos cada vez más rápidos y sistemas de seguridad todavía rudimentarios. Monza representaba la esencia extrema del automovilismo: velocidad absoluta y pilotos dispuestos a desafiar los límites.

Con el paso de los años, el circuito fue modificándose. Llegaron las chicanas y diferentes variantes para reducir las velocidades. Pero, aun con esos cambios, Monza nunca perdió su identidad.

La recta, la Curva Grande, las variantes, Lesmo, Ascari y la histórica Parabolica —hoy Curva Alboreto— siguen formando una vuelta única.

1967: LA CARRERA QUE CASI GANÓ JIM CLARK

Monza fue escenario de algunas de las actuaciones más extraordinarias de la historia.

En 1967, Jim Clark protagonizó una de ellas.

El escocés había partido desde la pole y sufrió diferentes inconvenientes durante la carrera. Una pinchadura lo relegó dramáticamente, pero Clark inició una recuperación espectacular. Llegó a recuperar una vuelta y volvió a la pelea por la victoria.

Con siete vueltas por delante estaba nuevamente en la punta.

Parecía imposible.

Pero en la última vuelta se quedó sin combustible.

La victoria quedó en manos de John Surtees, en lo que sería su último triunfo en Fórmula 1. Sin embargo, aquella carrera quedó para siempre asociada a la increíble recuperación de Clark. 

1971: LA LLEGADA MÁS CERRADA DE LA HISTORIA

Si Monza representa velocidad, el Gran Premio de Italia de 1971 representa una de sus expresiones más increíbles.

Después de 55 vueltas, cinco autos llegaron prácticamente juntos.

Peter Gethin ganó la carrera con su BRM y superó a Ronnie Peterson por apenas 0,010 segundos.

Es, hasta hoy, la llegada más ajustada en la historia de la Fórmula 1.

Detrás llegaron François Cevert, Mike Hailwood y Howden Ganley, todos separados por una diferencia mínima.

Cinco pilotos.

Cinco autos.

Más de una hora y media de carrera.

Y apenas medio segundo entre ellos. 

Una definición imposible de imaginar en la Fórmula 1 moderna.

EL DOLOR TAMBIÉN FORMA PARTE DE MONZA

Pero la historia de Monza también tiene capítulos trágicos.

El circuito fue escenario de accidentes que marcaron profundamente al automovilismo. Uno de los más recordados ocurrió en 1978, cuando Ronnie Peterson sufrió un grave accidente en la primera vuelta y falleció posteriormente en el hospital.

La evolución de la seguridad también se escribió a partir de tragedias como aquella.

Monza cambió.

La Fórmula 1 cambió.

Pero la velocidad continuó siendo parte inseparable de su ADN.

1988: EL MILAGRO DE FERRARI

Para los tifosi, pocos recuerdos son tan especiales como el Gran Premio de Italia de 1988.

McLaren dominaba aquella temporada de manera casi absoluta.

Ayrton Senna y Alain Prost parecían invencibles. Pero, a pocas vueltas del final, Senna tuvo un incidente mientras intentaba superar a un piloto rezagado.

Ferrari aprovechó.

Gerhard Berger ganó la carrera y Michele Alboreto terminó segundo.

Fue un histórico 1-2 de Ferrari en Monza.

La victoria llegó pocas semanas después de la muerte de Enzo Ferrari y se transformó en uno de los momentos más emocionantes de la historia de la Scuderia.

Monza se vistió de rojo.

Y los tifosi celebraron una victoria que parecía imposible.

SCHUMACHER, HAMILTON Y LOS GRANDES DUEÑOS DE MONZA

A lo largo de los años, muchos campeones dejaron su marca en el templo italiano.

Michael Schumacher consiguió cinco victorias en el Gran Premio de Italia y se convirtió en uno de los grandes referentes de Ferrari en Monza.

Lewis Hamilton igualó esa cifra con cinco triunfos y además posee el récord de poles en el circuito, con siete. 

Dos épocas.

Dos campeones.

Dos formas diferentes de dominar.

Pero una misma pista.

Monza.

2008: VETTEL Y UNA VICTORIA QUE NADIE ESPERABA

La lluvia cambió todo en 2008.

Un joven Sebastian Vettel, con apenas 21 años, consiguió una sorprendente pole position con Toro Rosso.

Al día siguiente, bajo condiciones extremadamente difíciles, convirtió aquella actuación en una victoria histórica.

Vettel dominó la carrera y consiguió el primer triunfo de su trayectoria en Fórmula 1, además de darle a Toro Rosso una de las victorias más inesperadas de la era moderna. 

Años después sería cuatro veces campeón mundial.

Pero Monza había sido el lugar donde comenzó su leyenda.

LECLERC Y EL REGRESO DEL ROJO

En 2019, Monza volvió a vivir uno de esos domingos que quedan grabados para siempre.

Charles Leclerc llegaba después de conseguir su primera victoria en Bélgica.

Una semana después, vestido de rojo, enfrentaba una prueba todavía mayor.

Ganar en Monza.

Ganar para Ferrari.

Ganar delante de los tifosi.

Leclerc resistió la presión de Mercedes y cruzó la meta como vencedor. Ferrari volvía a triunfar en Monza después de nueve años y el circuito explotó en una celebración inolvidable. 

Para cualquier piloto de Ferrari, ganar en Monza significa algo diferente.

Es ganar una carrera.

Y, al mismo tiempo, convertirse en parte de la historia.

EL TEMPLO DE LA VELOCIDAD

Actualmente, Monza mantiene una longitud de 5,793 kilómetros y el Gran Premio se disputa a 53 vueltas, para completar una distancia total de 306,72 kilómetros. 

Los autos pasan gran parte de la vuelta acelerando a fondo.

Las velocidades máximas son extremas.

Pero Monza también exige frenadas violentas y precisión absoluta.

La primera variante es una prueba perfecta: los pilotos llegan lanzados por la recta principal y deben frenar violentamente antes de ingresar a una de las chicanas más importantes del circuito.

Un pequeño error puede cambiarlo todo.

Por eso Monza sigue siendo especial.

Porque no perdona.

Porque obliga a los pilotos a ser valientes.

Y porque cada vuelta parece una conversación directa entre el hombre, la máquina y la velocidad.

MÁS QUE UN CIRCUITO

Desde 1950, Monza estuvo presente en prácticamente toda la historia del Campeonato Mundial. El Gran Premio de Italia solamente se disputó fuera del circuito en 1980, cuando Imola fue la sede. 

Por sus curvas pasaron Fangio, Ascari, Clark, Stewart, Lauda, Villeneuve, Prost, Senna, Mansell, Schumacher, Alonso, Hamilton, Vettel y Leclerc.

Generaciones completamente diferentes. Autos completamente diferentes. Pero el mismo escenario. El mismo parque. Las mismas tribunas.

El mismo rugido. Porque hay circuitos donde se disputan carreras. Y hay circuitos donde se escribe la historia. Monza pertenece a esa segunda categoría. Es el lugar donde Ferrari escucha más fuerte a sus tifosi. Donde la velocidad parece tener otro significado.

Donde una recta puede cambiar un campeonato. Y donde, desde hace más de un siglo, el automovilismo sigue acelerando hacia la eternidad. Monza no es solamente el Gran Premio de Italia. Monza es uno de los lugares donde nació la leyenda de la Fórmula 1.